Considerada uma das mais belas praças italianas, a Piazza della Signoria é desde a Idade Média o centro de Florença. É um verdadeiro museu a céu aberto, com exposições de algumas das obras mais significativas do Renascimento italiano.
No tempo dos romanos, a praça já conhecia uma certa importância. No atual posição do Palazzo Vecchio, surgia um anfiteatro romano.
No tempo dos romanos, a praça já conhecia uma certa importância. No atual posição do Palazzo Vecchio, surgia um anfiteatro romano.
Um elemento de destaque é o imponente Palazzo Vecchio, outro símbolo de Florença. É obra do arquiteto Arnolfo di Cambio que o projetou no final do século XIII para servir de fortaleza à família Priori. Sucessivamente, passou a servir de palácio político. A característica mais marcante desse palácio é a torre, que chega a medir mais de 90 metros de altura. Na parte interna e superior dela há três sinos cujos toques têm significados diferentes: um que chama os florentinos a se reunir, o do meio-dia e o dos toques dos minutos.
De frente à entrada principal do palácio podemos admirar algumas estátuas, entre elas a do Marzocco (um leão que protege um escudo com o lírio, símbolo de Florença), a de Judite e Holoferne, ambas de Donatello, a de Hércules e Caco, de Baccio Brandinelli e a mais famosa de todas, obra-prima do Renascimento, o David, de Michelangelo. Hoje, porém, todas elas foram substituídas por cópias e os originais se encontram nos diversos museus da cidade.
O Palazzo Vecchio também abriga um vasto museu de obras da história florentina e italiana.
O Salone dei Cinquecento é a sala mais ampla e a mais importante do palácio. Foi construída em um ano, em 1494, e recebeu este nome por ter sido a sala do Consiglio dei Cinquecento, ou seja, Conselho dos Quinhentos cidadãos. É decorada com obras renascentistas e maneiristas.
Uma das salas que achei mais interessantes, foi a Sala delle Carte Geografiche o Stanza del Guardaroba (Sala dos Mapas Geográficos ou do Armário, chamada assim porque era lá que os ducas guardavam seus bens preciosos). As portas dos armários são decoradas com mapas científicos do século XVI e no centro da sala surge o globo Mappa mundi, de 1581.
Ao lado esquerdo do Palazzo Vecchio, surge a Fontana del Nettuno, obra renascentista de Bartolomeo Ammannati. É representada por uma estátua de mármore do deus romano do mar, Netuno.
Mais adiante, do lado oposto, encontra-se a Loggia dei Lanzi, edifício tardo-gótico construído por Benci di Cione e Simone Talenti entre 1376 e 1382. Lá dentro estão expostas importantes esculturas do Renascimento florentino e da Antiguidade Clássica.
Mais adiante, do lado oposto, encontra-se a Loggia dei Lanzi, edifício tardo-gótico construído por Benci di Cione e Simone Talenti entre 1376 e 1382. Lá dentro estão expostas importantes esculturas do Renascimento florentino e da Antiguidade Clássica.
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| Perseu com a cabeça de Medusa, de Benvenuto Cellini (1545 - 1554) |
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| Pátroclo e Menelau, cópia romana de um original grego de 240 a.C |
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| Hércules e o Centauro Nesso, de Giambologna (Jean Boulogne, 1599) |
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| O Rapto das Sabinas, também de Giambologna (1583) |